第三十七章书信
度云山位于度信州西北面，属于葱岭西麓分支山脉。这里地形曲折，山道蜿蜒，行人进山后常常会遇到无路可走的情况。
汉元790年3月2日，荒山寂寂，夜幕沉沉，林间宿鸟无声，只有寒风掠过林梢瑟瑟作响。此时在度云山一处人迹罕至的小山沟里却透出点点亮光，远处望去似繁星点点，又如汇集一起的群群萤火虫。
在近处看，原来是雪地上生着一堆堆篝火。每堆篝火前都侧卧着几名骑士，人不解甲，武器随身携带，有的倚靠着粗大的树根，有的睡在拣来的树枝上，身下铺着皮毯。午夜的荒山刮着刺骨的寒风，但骑士们都疲倦地睡着了，没有一人醒来，只是偶尔有人翻动一下身子，偶尔有一两名伤员发出微微的呻吟。
离火堆很远的地方似乎有黑影在晃动，仔细看是一群群的战马，它们身上的马鞍都没有卸去，只把肚带松了松，它们也终于轻松了一些。有的马正在啃着身前的干草，有的马却用蹄子撅着地上的积雪，只要刨出了干黄的草根，便低下头连根拔起，美美地大嚼一通。
树林一处背风的地方也燃着一堆篝火，这堆篝火前却坐着几人，正在轻声地讨论着什么事，他们正是张锐和张锐营的几位连长。
2月21日，张锐率部成功地袭击了突忽人的铁骑营后，没有停留。他们昼夜兼程，疾行三百余里，达到了新罗的北部，而后隐藏在一处山谷内修整。不久高朔所部也到达此地，全军汇合。
汇合后，张锐营还剩下骑士五百八十人，其中伤员六十七人。日夜不休地疾行之后，骑士们都已疲惫不堪，于是张锐下令部队就地修整一晚。骑士们睡下后，张锐又亲自带着几位营部的骑士，挨个儿帮受伤的骑士洗伤、上药、包扎，整整忙了大半夜。
张锐一边为骑士疗伤，一边跟受伤的骑士交谈。询问他们的家乡，了解他们的家家庭背景，聊他们的父兄子女，真挚诚恳之情溢于言表，恳切可亲的态度，既似朋友，又似兄长。。对于情绪低落的伤员，张锐告诉他们近期收到的汉军胜利的消息，鼓舞他们的士气，增强他们的信心。
第二日，张锐带着部队继续北行，按他的预想，他准备带着部队穿越西部大草原，回到乌孙州。进了西部草原后，张锐不打算在那儿进行打粮行动，能避免战斗就尽量避免。所以在进入草原之前，张锐必须要组织人手，去附近的村庄打粮。
打粮行动持续了五六天的时间，张锐派了两个连注意柳城方向的动静。可是一连数日，柳城方向却没有见到一兵一卒追来。甚至连周围府县的少量的留守部队，也没有派人来追剿过自己，他们难道就这样眼睁睁地看着自己的部队，在他们的管辖范围内恣意妄为吗？
突忽毫无还击反应的奇怪现象，张锐觉得不可思议，但百思不得其解。自己在柳城下的示威举动，已经让突忽人坐立不安，而采取的调虎离山之计又让突忽人遭受重创，使他们千辛万苦组建起来的铁骑营全军覆没，更加叫突忽人切齿痛恨。张锐探知，柳城附近至少还有几千突忽轻骑兵，他们的兵力远远超过自己部队的兵力，可是他们为什么不追击自己呢？
答案终于在昨日夜晚揭晓。杜晗连在出去巡查时，途中遭遇一队突忽骑兵。大约五六十人，他们远远不是杜晗连的对手。不到十余分钟，杜晗连就全歼了这股突忽骑兵，并且抓住了四个受伤的突忽骑兵。
杜晗连的骑士在打扫战场时，从其中一具尸体身上收出了一封书信。这份书信是从楚河营垒送往柳城，递交汗王的奏折。杜晗猜想此事重大，于是匆匆将突忽人的俘虏和未启封的书信送到了张锐的手中。
张锐打开书信，发现是突忽汗国丞相阿巴贡呈递的奏折。阿巴贡不就是高照山吗？原来是他在楚河前线指挥这次战役。当初张锐刚到突忽战场就被派往敌后执行侦查任务，完全不知道高照山就是突忽指挥葱岭战役的最高指挥官。
此刻，张锐突然得知和自己交手的原来是老同窗、老朋友时，心里顿时感概万千。自己让他损失了几千骑兵，他也截断了自己的后路，让自己身陷险境。两人各有所得，各有所失，算是打了个平手。
在张锐的印象里，高照山是一个性格沉稳，心思缜密，颇有城府之人，遇到这样的一个对手，张锐也感到不易对付，心里去意更加急迫。现在是高照山腾不出时间，也没有多余的兵力来对付自己。一旦前方战事结束，以高照山的心机和智慧，自己的这点计谋恐怕都会被他看破。如果自己再稍有失误，难免落入他的手里，还是抓紧时机，走为上策。
再细看书信上的内容，只见高照山写道：“父汗圣体万安，儿臣跪启陈奏：儿臣奉命讨贼，已一月有余。前父汗圣断之策，儿臣均按部行事。汉军主力皆汇于楚河一线。伊利元帅攻西海州始，汉军方知中计，欲退兵救之，特安达元帅率部追击阻截。
“2月26日特安达所部于柏寒城堡南三十里沙林地区与汉军展开一次会战。我方参战人数为特安达元帅所部三十五万人马，敌方系汉彪骑军指挥官司马逸率领的十一万汉军。双方激战一日，不分胜负。
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