从老宅吃完饭回到自家, 红枣立喝了碗茶后，方才脱掉了棉袍，改穿了棉背心，然后又在外穿了一件罩衣后出房寻她娘王氏。
在家喝惯了开水, 现再喝老宅躺罐里的水，红枣便就觉得水里有一股怪味，再喝不下去。
李满囤进家的第一件事就是往炕洞里添柴, 把火通大。但想要整个屋全热起来，至少也得一个时辰。所以，在脱了棉袍后，王氏也在家常袄子上加了棉背心。
王氏越穿棉背心越觉得合心。她打算明年冬节，给自己做件下摆到大腿中间的中长棉背心。她上次在绣纺看到了这个款式, 只是当时不知道做什么用。现在她知道了绣纺的衣裳都是各有用处，只是以前自家穷，自己见识少，穿不上，不会穿罢了。
红枣在西房寻到王氏，直言道:“娘，今晚咱家也吃白切羊肉吧。”
“和爷爷家一样，不带汤干切，然后加蒜和酱油做浇头。”
“中午，贵富哥哥和玉凤姐姐抢太快了, 我都没吃上几块。”
王氏也觉得老宅中午的白切羊肉味道极好, 当下就笑道:“好。”
“咱们晚上就吃白切羊肉。”
“酱油, 咱家有，就是青蒜，咱地窖里也还有一点，一会儿让你爹取些出来。”
晚饭敲定，红枣方觉满意。
冬节过后，李满囤彻底地闲了下来。不过老北庄的庄仆还不得闲。他们中女人得纺纱织布，而男人也得在工房剥树皮，锯木头，修补农具。加上今冬庄里养了羊，每户人家还得轮流在日头出来的时候把羊赶到荒地里吃草，打扫羊圈，堆积羊粪做肥。
李满囤瞧庄里的男人每天往返三块荒地干活，中间连个歇脚的地方也没有––他们的女人连带孩子白天都在工房干活，故他们自个家里白天没人，炕就舍不得烧，便即就动了恻隐之心。
李满囤苦出身。他知道寒冬腊月想个暖地想口热水的滋味。他和余庄头商量了商量，便即就许了庄仆把家从地里搬到三块荒地上，以就近照顾羊群。
只今年地冻住了，得等明年开春了再说。
余庄头闻言自是高兴，心里暗自盘算，今年家里因为给老爷家帮忙，加上卖黄花，多攒了三吊钱。明年开春，再求求老爷，使他许自己买两船石头和一船砖瓦，自己也修个石头房住。
执着的李满囤在天气好的时候，会进城去寻朱中人问问房子的事。先前瞧过几处，李满囤都觉得房子实在太小––住惯了村里大宅子的李满囤，实在受不了城里那种隔墙有耳的紧仄，便即又托了朱中人寻大宅。
朱中人问明白李满囤的想法，知道他竟舍得出100吊钱买宅子，便就和他约了十一月初八给信––朱中人平素只牵手三四十两的宅子，手里并没有大宅房源，他还得先去打听打听。
十一月初八，李满囤如约在北城外的茶馆寻到了朱中人，然后便即跟着朱中人看了三处宅子。
三处宅子都在城南，虽说都不在南街上，但统共就方圆三里的小城，即便不在街面上，也没离得太远。
三处宅子中，最大的那处宅子靠近南城门，有近两亩地。因为地大，房屋就修得方正。三进的院子，进门处的门堂和倒座就是各五间七架梁房屋，然后前后两处正房也都是五间七架梁大屋，正房的左右又有三间厢房和一间耳房，后门连着围墙，又有七间屋，比大门还多两间，所以这院子，竟有四十三间房屋和前后两个大院。李满囤一见这房就上了心––不止房多房大，还有地方种菜。这处宅子作价95两。
第二个宅子，则小一些，只有一亩半地，但胜在地方好，宅子的后门与孔庙和县学就隔了一条河。河上有两座能行车马的石拱桥，交通极为便利。宅子的大门开在百岁巷巷口，不过大门堂只有三间五架梁房屋。大门进来，就是主院。主院的倒座南房虽是七架梁大房，但也只有三间，正房倒是有五间大房。正院并没有厢房，故整个前院就只这八间房屋。
二进院倒还齐整，有五间正房和左右厢房各五间不算，还有一口井，不过并没有耳房。正院后的围墙连着后门，也是搭墙建了五间房。所以，这宅子统共也有三十一间房屋。这宅子作价105两。
李满囤对这宅子的位置满意、房屋虽说少些，但以他家人口也是够住。李满囤不满意的只是这宅子地基比前一处宅子小，格局也不够方正齐整，屋子也旧，而价钱竟还比前一处贵了十两。
两处宅子各有优劣，李满囤一时间拿不定主意。
至于第三处宅子，压根就是朱中人找来凑数的。现朱中人见李满囤看了两处都挺满意，心底已在两处宅子间做抉择，便就绝口不提第三处房屋的事，口里只说让他回家和家人商量商量，明天给他回头就行。
李满囤回家跟王氏说了两处房子的优劣，然后又问王氏意见。
王氏能有啥意见?她连买件700钱的中长棉背心都还想等到明年冬节，面对这价值百两的宅子，她又如何敢有主意？
所以，王氏嘴上只说:“当家的，这事儿还得你拿主意。”
“我一个妇道人家，能知道啥？”
红枣不爱听王氏拿性别说事，当即说道:“爹，这有啥好犹豫的。”
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